윤석열 대통령이 김형석 독립기념관장 임명을 둘러싼 논란에 대해 "이것이 국민의 삶에 어떤 도움이 될 수 있겠냐"며 불필요한 이념 논쟁을 지적했다는 소식이 전해졌다.

대통령실 관계자에 따르면, 윤 대통령은 최근 참모들에게 이같이 언급했다.

정부와 대통령실은 건국절 제정에 대해 언급하지 않았지만, 광복회와 더불어민주당 등 야6당은 김 관장 임명을 건국절 제정의 서막으로 비판하며 오는 15일 광복절 경축식 보이콧을 예고했습니다. 김 관장은 최근에 "건국절 제정을 반대한다"고 밝혔다.

이종찬 광복회장과 야6당은 윤 대통령이 김 관장의 임명을 철회하지 않거나 김 관장이 사퇴하지 않으면 광복절 경축식에 불참할 것임을 고수하고 있다. 대통령실과 국가보훈부는 이종찬 회장의 마음을 돌리기 위해 노력 중이나 전망은 그리 밝지 않다.

정진석 대통령 비서실장은 이 회장에게 여러 차례 연락을 취해 윤 대통령의 입장을 전달했으나, 이 회장은 늦게 연락을 받고 '섭섭하다'는 취지로 대화했다고 한다. 전광삼 대통령실 시민사회수석도 최근 이 회장을 직접 찾아가 같은 입장을 전하며 광복절 경축식 참석을 설득했다.

대통령실 고위 관계자는 "윤 대통령과 김형석 교수는 아는 사이가 아니며, 독립기념관장 임원추천위원회의 결정에 따라 김 교수를 낙점했다"며 "적법한 절차를 따른 임명을 철회할 수는 없다"고 말했다. 이어, "우리는 할 수 있는 만큼 했다"고 덧붙였다.

이 회장의 강경한 태도 뒤에는 자신이 추천한 인사가 배제된 것에 대한 불만이 있는 것으로 보인다.

여권 관계자는 "이 회장이 추천한 인사는 법적 문제를 가진 사람이어서 애초에 적합하지 않았다"고 전했다.

강정애 국가보훈부 장관도 이 회장을 만나 광복절 경축식 참석을 설득했으나, 이 회장은 김 관장의 사퇴만을 요구했다고 한다.

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정성남 기자 csn8013@naver.com 다른기사 보기